非满管状态流动的水路称作明渠(open channel)，测量明渠中水流流量的仪表称作明渠流量计。明渠流通剖面除圆形外，还有U形、梯形、矩形等多种形状。

    水路按其形态分类，各形态如图3-9所示。通常称满水管为封闭管道，流动是在水泵压 力或高位槽位能作用下强迫流动，明渠流则是靠水路本身坡度形成的自由表面流动。

    明渠流量计的应用场所有城市供水引水渠、火电厂冷却水引水和排水渠、污水治理流入 和排放渠、工矿企业废水排放以及水利工程和农业灌溉用渠道。

    工业和公用事业常用的明渠流量仪表按测量原理大体可分为堰法、测流槽法、流速-水 位计算法和电磁流量计法。

• 堰(weir)法)。在明渠适当位置装一挡板，水流被阻断，水位升到挡板上端堰(缺)口，便从堰口流出。当流出量等于渠道原流量时，水位便稳定在某一高度，测出水位高度便可求取流量 。
• 测流槽（flume）法。缩小渠道一段通道断面成喉道部，喉道因面积缩小而流速增加，其上游水位被抬高，以增加流速所需动能（即增加的动能由所抬高水位位能转变过来)，测量抬高水位求取流量。
• 统速-水位计算法（简称流速-水位法)。测出流通通道某局部(点、线或小面积)流速，代表平均流速，再测量水位求得流通面积，乘以局部流速与平均流速间的系数，经演算求取流量。
• 电磁流量计法。又分为潜水式电磁流量计和非满管电磁流量计两类。

    潜水式电磁流量计是在渠道中置一挡板截流，挡板近底部开孔并装潜水电磁流量传感 器，水流从流量传感器流过从而测出其流量。

    非满管电磁流量计的传感器直接在管道装上同口径圆形暗渠，测量流速的原理与传统电磁流量计的相同，但还具备测量仪表内水位的功能，电极（PH电极）、磁路和测量电路则有较大差别